Екстракт от Haematococcus pluvialis

Haematococcus pluvialis е сладководен вид от семейство Haematococcaceae. Този вид е добре известен с високото си съдържание на силния антиоксидант, наречен астаксантин, който е важен в аквакултурите и козметиката. Голямото количество астаксантин присъства в клетките в покой, които се произвеждат и бързо се натрупват, когато условията на околната среда станат неблагоприятни за нормалния клетъчен растеж. Примери за такива условия включват ярка светлина, висока соленост и ниска наличност на хранителни вещества. Haematococcus pluvials обикновено се среща в региони с умерен климат по света. Астаксантинът е кето-каротеноид. Той принадлежи към по-голям клас химични съединения, известни като терпени.
Астаксантинът се класифицира като ксантофил (първоначално произлизащ от дума, означаваща „жълти листа“, тъй като жълтите пигменти на растителни листа са първите разпознати от семейството на ксантофилите carotenois). Подобно на много каротеноиди, астаксантинът е цветен, липидоразтворим пигмент.
Астаксантинът се намира в микроводорасли, мая, сьомга, пъстърва, крил, скариди, раци и ракообразни. Осигурява червения цвят на месото от сьомга и червения цвят на сготвените миди.
Астаксантинът, за разлика от няколко каротини и един друг известен каротеноид, не се превръща във витамин А (ретинол) в човешкото тяло. Подобно на други каротеноиди, астаксантинът има самоограничена абсорбция през устата и толкова ниска токсичност през устата, че не е известен токсичен синдром.